Aerotermia vs termo eléctrico: ¿cuál es mejor para producir agua caliente?
Si quieres reducir el consumo eléctrico de tu vivienda, sustituir un termo eléctrico tradicional por un sistema de aerotermia para agua caliente puede ser una opción interesante. Sin embargo, la diferencia de precio entre ambos equipos hace necesario analizar algo más que el consumo mensual.
Un termo eléctrico convencional utiliza una resistencia para calentar el agua. Es un equipo sencillo, relativamente económico y fácil de instalar, pero necesita prácticamente un kilovatio hora de electricidad por cada kilovatio hora de calor que transfiere al agua.
Un termo aerotérmico, también conocido como aerotermo o bomba de calor para agua caliente sanitaria, utiliza electricidad para extraer energía térmica del aire y transferirla al agua acumulada en un depósito. Gracias a este funcionamiento, puede proporcionar varias unidades de energía térmica por cada unidad de electricidad consumida.
La diferencia puede traducirse en un ahorro considerable cuando hay varias personas en casa y se utiliza agua caliente a diario.
No obstante, el equipo aerotérmico cuesta más, ocupa más espacio y necesita unas condiciones de instalación adecuadas. En una vivienda con poco consumo de agua caliente, el ahorro anual puede no ser suficiente para compensar la inversión adicional.
La elección depende principalmente de cuánta agua caliente consumes, cuánto pagas por la electricidad y cuánto cuesta instalar cada sistema en tu vivienda.
En esta guía comparamos ambas opciones con precios y estimaciones de consumo publicados en España durante 2026, explicamos sus ventajas y desventajas y calculamos en qué situaciones puede compensar invertir en aerotermia.
¿Qué diferencia hay entre un termo eléctrico y uno de aerotermia?
Aunque ambos equipos pueden tener un depósito para almacenar agua caliente, la forma en la que producen calor es muy diferente.
Cómo funciona un termo eléctrico convencional
El termo eléctrico utiliza una resistencia que transforma la energía eléctrica en calor. Esa resistencia calienta el agua almacenada dentro del depósito hasta alcanzar la temperatura configurada en el termostato.
El funcionamiento es sencillo: cuando el agua se enfría o se consume una parte importante del depósito, el sistema vuelve a calentarlo.
Su principal ventaja es que no necesita una unidad exterior, conductos de aire ni un equipo frigorífico. Basta con disponer de espacio suficiente, una conexión eléctrica adecuada y las conexiones de agua correspondientes.
Además, suele tener un coste de adquisición bajo y una instalación relativamente sencilla cuando sustituye a otro termo en la misma ubicación.
El principal inconveniente es el consumo eléctrico. Por cada kWh de electricidad consumido, una resistencia convencional proporciona aproximadamente un kWh de calor al agua, sin contar las pérdidas de almacenamiento y distribución.
Cuando el consumo de ACS es elevado, esa necesidad de electricidad puede representar una parte importante de la factura.
Cómo funciona un termo de aerotermia
Un termo aerotérmico utiliza una pequeña bomba de calor para captar energía térmica del aire. El sistema emplea un circuito frigorífico que permite transferir ese calor al agua del depósito.
La electricidad se utiliza principalmente para accionar el compresor, el ventilador y los componentes de control, en lugar de generar todo el calor mediante una resistencia.
Su eficiencia se expresa mediante el coeficiente de rendimiento, o COP. Si una bomba de calor proporciona 3 kWh de calor al agua por cada kWh eléctrico consumido en unas condiciones determinadas, su COP es 3.
En ese ejemplo, aproximadamente dos tercios de la energía térmica entregada proceden del calor captado del aire y el resto corresponde a la energía eléctrica aportada, sin contar las pérdidas y los consumos auxiliares que no estén incluidos en la medición.
El rendimiento real depende de la temperatura del aire, la temperatura de acumulación, el perfil de consumo y el funcionamiento de la resistencia eléctrica auxiliar, si la incorpora.
La guía del IDAE sobre la bomba de calor en la rehabilitación energética de edificios explica los indicadores de eficiencia de las bombas de calor y las condiciones que influyen en sus prestaciones.
Conviene hacer una aclaración importante: en este artículo comparamos un termo eléctrico con un termo aerotérmico destinado exclusivamente a producir ACS. No estamos comparando el termo eléctrico con una instalación integral de aerotermia para calefacción, refrigeración y agua caliente, cuyo coste es mucho mayor.
Tabla comparativa: aerotermia o termo eléctrico
La siguiente tabla resume las diferencias más importantes para una vivienda convencional.
| Característica | Termo eléctrico | Termo aerotérmico |
|---|---|---|
| Inversión inicial | Baja | Más elevada |
| Consumo eléctrico | Alto para consumos elevados de ACS | Habitualmente mucho menor |
| Eficiencia | Aproximadamente 1 kWh térmico por kWh eléctrico en la resistencia | Puede proporcionar alrededor de 2–4 kWh térmicos por kWh eléctrico, según las condiciones |
| Instalación | Sencilla en sustituciones equivalentes | Requiere más comprobaciones y espacio |
| Unidad exterior | No necesita | El equipo compacto suele captar aire del entorno o mediante conductos |
| Ruido | Muy bajo durante el calentamiento | Tiene ventilador y compresor |
| Espacio necesario | Generalmente reducido | Suele ser mayor |
| Desagüe de condensados | Normalmente no necesita | Puede necesitarlo |
| Mantenimiento | Relativamente sencillo | Requiere atender también al circuito de bomba de calor |
| Uso con placas solares | Puede programarse para aprovechar electricidad solar | También permite aprovecharla y puede consumir menos electricidad por litro de agua caliente |
| Adecuación a viviendas con poco espacio | Alta | Depende de la ubicación |
| Rentabilidad con varios ocupantes | Coste inicial bajo, pero mayor consumo | Puede compensar por el menor gasto eléctrico |
Los valores de eficiencia son orientativos. Para comparar dos modelos concretos hay que revisar las fichas técnicas y comprobar que los datos se han obtenido con perfiles de consumo y condiciones de ensayo equivalentes.
¿Cuánto consume un termo eléctrico frente a uno de aerotermia?
El consumo depende de la cantidad de agua caliente que se utiliza cada día, de la temperatura del agua de entrada y de la temperatura a la que se acumula.
Para entender la diferencia, podemos utilizar una comparación publicada en octubre de 2026 por Aerotermia en Casa. El estudio compara equipos de distintas capacidades y utiliza un precio eléctrico de referencia de 0,187 €/kWh, incluidos impuestos.
Los siguientes datos son estimaciones de esa comparación comercial, no mediciones universales para todas las viviendas españolas.
| Personas en casa | Consumo anual del termo eléctrico | Consumo anual del termo aerotérmico | Ahorro eléctrico estimado |
|---|---|---|---|
| 1 persona | 1.050 kWh | 201 kWh | 849 kWh |
| 2 personas | 1.607 kWh | 402 kWh | 1.205 kWh |
| 3 personas | 2.274 kWh | 567 kWh | 1.707 kWh |
| 4 personas | 2.831 kWh | 756 kWh | 2.075 kWh |
| 5 personas | 3.501 kWh | 812 kWh | 2.689 kWh |
Estas cifras reflejan perfiles de consumo y depósitos distintos. No deben interpretarse como una regla según la cual todas las familias de cuatro personas consumirán exactamente 2.831 kWh con un termo eléctrico.
La comparación muestra una tendencia relevante: cuanto mayor sea la demanda de agua caliente, más electricidad puede ahorrarse mediante una bomba de calor, aunque el resultado también depende del funcionamiento real del equipo.
Ejemplo de consumo para una familia de cuatro personas
En el caso de una familia de cuatro personas, el estudio estima un consumo de unos 2.831 kWh anuales con un termo eléctrico y de unos 756 kWh con una bomba de calor para ACS.
La diferencia es de 2.075 kWh al año.
Si el precio efectivo de la electricidad fuese de 0,187 €/kWh, el ahorro teórico en energía sería:
2.075 kWh × 0,187 €/kWh = 388,03 € al año.
Es decir, aproximadamente 388 euros anuales.
La cifra se refiere al ahorro estimado en electricidad para producir agua caliente. No incluye el coste de adquisición, el mantenimiento ni la posible diferencia entre tarifas o condiciones de instalación.
El resultado también puede cambiar si utilizas electricidad más barata durante determinadas horas o si dispones de placas solares fotovoltaicas. En esos casos, el valor económico de la electricidad que consumes puede ser menor, y la diferencia entre ambos sistemas podría reducirse.
¿Cuánto cuesta un termo eléctrico y cuánto cuesta uno de aerotermia?
El precio inicial es uno de los principales motivos por los que muchas viviendas continúan utilizando un termo eléctrico tradicional.
Según una guía de precios de instalación publicada en octubre de 2026 por Arregla en Casa, sustituir un termo eléctrico puede costar entre 350 y 750 euros instalado en configuraciones domésticas habituales, aunque los modelos de mayor capacidad pueden superar ese intervalo.
Un termo aerotérmico requiere una inversión mayor, ya que incorpora un sistema de bomba de calor además del depósito.
Como referencia de mercado, la misma fuente sitúa muchos termos de bomba de calor compactos en un intervalo de aproximadamente 1.200–2.500 euros instalados. La configuración exacta, la necesidad de conductos y los trabajos auxiliares pueden modificar el precio.
| Sistema | Precio orientativo instalado |
|---|---|
| Termo eléctrico de 80–100 litros | 360–640 € |
| Termo eléctrico de 100–150 litros | 430–760 € |
| Termo eléctrico de 200 litros | 560–1.050 € |
| Termo aerotérmico compacto | 1.200–2.500 € |
Los importes son orientativos y pueden variar según la marca, la capacidad, el proveedor y la complejidad de la instalación. No constituyen presupuestos vinculantes.
¿Por qué cuesta más el termo aerotérmico?
La diferencia se debe a que el equipo incorpora compresor, circuito frigorífico, ventilador y sistema de control, además del depósito de almacenamiento.
También puede exigir trabajos que no son necesarios en una sustitución convencional: conductos de aire, evacuación de condensados o una adaptación del espacio donde se coloca.
Por tanto, para comparar correctamente hay que considerar el coste completo y no solo el precio del aparato.
Si vas a sustituir un termo eléctrico antiguo, conviene solicitar presupuestos de ambas alternativas con el mismo alcance de trabajo.
¿En cuántos años se amortiza un termo aerotérmico?
El periodo de amortización es el tiempo necesario para recuperar la inversión adicional mediante el ahorro en electricidad.
La fórmula simplificada es:
Amortización = sobrecoste inicial ÷ ahorro anual neto.
El sobrecoste inicial es la diferencia entre el coste instalado del termo aerotérmico y el del termo eléctrico que se habría comprado en su lugar.
Para ilustrarlo, podemos utilizar las estimaciones de la comparación publicada en octubre de 2026.
| Hogar | Ahorro anual estimado | Amortización orientativa publicada |
|---|---|---|
| 1 persona | 158 € | 10,3 años |
| 2 personas | 226 € | 7,2 años |
| 3 personas | 319 € | 4,7 años |
| 4 personas | 388 € | 3,9 años |
| 5 personas | 503 € | 5,6 años |
Los periodos proceden de la comparación de precios y consumos de Aerotermia en Casa. Deben entenderse como escenarios concretos, porque dependen de la capacidad de los depósitos comparados y del coste supuesto de los equipos.
La amortización no disminuye necesariamente de forma continua al aumentar el número de personas. Un hogar más numeroso puede necesitar un depósito de mayor capacidad y un equipo más caro.
Además, estos cálculos no garantizan que todos los hogares recuperen la inversión en el mismo plazo. El consumo real, el precio de la electricidad, la temperatura del aire, el mantenimiento y la vida útil del equipo modifican el resultado.
Cuándo puede amortizarse más rápido
La aerotermia para ACS suele presentar mejores posibilidades de amortización en viviendas habituales con un consumo importante de agua caliente.
Si viven varias personas, se utilizan duchas con frecuencia y el termo trabaja a diario, el ahorro de electricidad puede ser considerable.
También puede resultar interesante cuando el termo eléctrico que se quiere sustituir tiene un consumo elevado y la instalación del nuevo equipo no requiere grandes obras.
Cuándo puede tardar demasiado en amortizarse
Si vive una sola persona, se consume poca agua caliente o la vivienda se utiliza únicamente algunos fines de semana, la diferencia de consumo puede ser insuficiente para compensar el precio adicional.
También puede alargarse la amortización cuando la instalación necesita conductos, obras importantes o adaptaciones eléctricas.
En estos casos, puede ser más económico sustituir el termo convencional por otro de capacidad adecuada y buena eficiencia térmica, especialmente si el equipo antiguo ya está averiado y hay que realizar el cambio de inmediato.
¿Qué capacidad de depósito necesito para el agua caliente?
Elegir un depósito de capacidad adecuada es fundamental en ambos sistemas.
Un depósito demasiado pequeño puede agotarse cuando varias personas se duchan seguidas. Uno excesivamente grande puede aumentar el coste de adquisición y las pérdidas térmicas de almacenamiento.
Como orientación inicial, estos son algunos tamaños que se pueden estudiar para una vivienda con duchas de uso habitual:
| Número de personas | Capacidad inicial orientativa |
|---|---|
| 1 persona | 50–80 litros |
| 2 personas | 80–120 litros |
| 3 personas | 100–150 litros |
| 4 personas | 150–200 litros |
| 5 personas o más | 200 litros o más |
Los intervalos deben ajustarse según los hábitos de consumo, la presencia de bañera, el caudal de las duchas, la temperatura de acumulación y el tiempo de recuperación del equipo.
En un termo aerotérmico también conviene revisar cuánto tarda en calentar el depósito. Estos equipos suelen tener una potencia eléctrica inferior a la de una resistencia convencional, por lo que la recuperación del agua puede ser más lenta en determinadas condiciones.
Una bomba de calor ACS incorpora en muchos casos una resistencia eléctrica auxiliar que ayuda a recuperar temperatura en situaciones de alta demanda o cuando el funcionamiento de la bomba de calor no es suficiente.
No conviene elegir el equipo únicamente por los litros anunciados. Lo importante es que el depósito cubra la demanda y que el sistema sea capaz de recuperar el agua caliente con la rapidez necesaria para los hábitos de la vivienda.
¿Qué inconvenientes tiene la aerotermia para agua caliente?
Aunque el consumo eléctrico puede ser mucho menor, el termo aerotérmico presenta algunas limitaciones que conviene valorar antes de instalarlo.
Necesita espacio y circulación de aire
Estos equipos suelen ser más voluminosos que los termos eléctricos convencionales. Algunos requieren un recinto con un volumen mínimo de aire; otros permiten conectar conductos para captar y expulsar aire desde otro espacio.
No es recomendable encerrar el equipo en un armario hermético sin respetar las condiciones del fabricante. La falta de circulación de aire puede reducir el rendimiento y aumentar el uso de la resistencia eléctrica auxiliar.
Antes de comprar, verifica las dimensiones, las distancias mínimas y las condiciones de instalación de la unidad concreta.
Produce ruido
El ventilador y el compresor generan ruido durante el funcionamiento. Por eso, la ubicación importa, especialmente en pisos pequeños o en viviendas donde el equipo se instalará cerca de un dormitorio.
Conviene revisar la potencia acústica declarada y las condiciones de medición. No todos los modelos producen el mismo ruido ni funcionan de manera idéntica.
Puede enfriar la estancia
Si el equipo toma el aire de una habitación, transfiere parte de su energía térmica al agua y expulsa aire más frío.
Esto puede resultar conveniente en un lavadero o garaje durante determinadas épocas del año. Sin embargo, si se encuentra dentro de una estancia calefactada, el efecto de enfriamiento puede incrementar indirectamente las necesidades de calefacción.
Por esa razón, la ubicación y la gestión del aire deben estudiarse antes de instalarlo.
Necesita evacuar los condensados
El funcionamiento de la bomba de calor puede producir condensación. El sistema debe disponer de una solución adecuada para evacuar el agua y evitar humedades.
Este requisito debe comprobarse especialmente cuando el equipo se instala en un piso sin desagüe cercano.
Su rendimiento depende de las condiciones de funcionamiento
La eficiencia puede bajar cuando el aire está frío o cuando las condiciones de trabajo exigen temperaturas elevadas del agua.
Por eso, las cifras de ahorro publicadas para un modelo no deben extrapolarse automáticamente a otro. Revisa el rendimiento declarado para las condiciones y el perfil de extracción que se aproximen al uso de tu hogar.
¿Es mejor un termo eléctrico si tengo placas solares?
Tener placas solares puede modificar la comparación, pero no significa que el termo eléctrico sea automáticamente la mejor opción.
Si la vivienda produce electricidad fotovoltaica durante el día, ambos equipos pueden programarse para aprovechar parte de esa energía.
La diferencia es que, para almacenar una cantidad determinada de calor en el agua, una bomba de calor suele necesitar menos electricidad que una resistencia convencional. Por tanto, puede permitir aprovechar un excedente solar limitado para calentar más agua con la misma cantidad de electricidad.
Sin embargo, el resultado económico depende del valor que se habría obtenido por los excedentes y del consumo que se desplaza a las horas de producción solar.
Si el termo eléctrico se programa para funcionar exclusivamente en horas solares y la vivienda genera suficiente excedente, el coste marginal de la electricidad consumida puede resultar bajo. En ese caso, la diferencia económica de la aerotermia puede reducirse y la amortización alargarse.
La opción más adecuada debe compararse considerando el consumo real, la compensación de excedentes y el precio de compra de electricidad.
¿Qué ocurre si quiero instalar aerotermia para toda la casa?
Un termo aerotérmico para ACS y una instalación integral de aerotermia son soluciones diferentes.
El termo aerotérmico está diseñado principalmente para producir agua caliente sanitaria. No sustituye por sí solo una caldera que proporciona calefacción mediante radiadores o suelo radiante.
Una instalación integral de aerotermia aire-agua puede cubrir calefacción, refrigeración y ACS si está diseñada para ello. Su coste y dimensionamiento son considerablemente diferentes porque hay que calcular la demanda térmica de la vivienda, seleccionar la bomba de calor y adaptar los emisores y el circuito hidráulico.
Si estás renovando todo el sistema de calefacción, puede tener sentido comparar las dos opciones: mantener un termo independiente para ACS e instalar una solución de calefacción por separado, o utilizar una bomba de calor que cubra tanto climatización como agua caliente.
La mejor elección depende de la instalación existente, del consumo energético y del coste de cada alternativa completa.
Cómo elegir entre aerotermia y termo eléctrico
Antes de comprar, revisa la situación de tu vivienda y responde a estas preguntas.
¿Cuántas personas utilizan agua caliente a diario? Cuanto mayor sea la demanda, mayor puede ser el ahorro potencial de una bomba de calor.
¿Cuánto pagas actualmente por el agua caliente? Si dispones de una factura eléctrica, conviene estimar el consumo anual del termo y no basarse únicamente en el importe total de la factura.
¿Tienes espacio adecuado para un aerotermo? Debes comprobar el volumen de aire, la posibilidad de instalar conductos, el ruido, el desagüe y la resistencia del soporte.
¿Cuánto cuesta cada alternativa instalada? Pide presupuestos con un alcance equivalente y compara el sobrecoste real.
¿Qué rendimiento declara el equipo? Revisa el SCOP o los datos de rendimiento estacional para ACS, junto con el perfil de uso y las condiciones de ensayo.
¿Cuántos años piensas permanecer en la vivienda? La amortización es relevante si no tienes previsto cambiar de casa antes de recuperar la inversión.
¿Tienes placas solares? Comprueba si puedes programar el equipo para aprovechar los excedentes y cómo afectará eso al ahorro económico.
Con estos datos puedes estimar qué sistema ofrece la mejor relación entre inversión, consumo y comodidad para tu vivienda.
Preguntas frecuentes sobre aerotermia y termo eléctrico
¿Qué consume menos, un termo eléctrico o uno de aerotermia?
En condiciones comparables, un termo aerotérmico suele necesitar mucha menos electricidad para producir la misma cantidad de agua caliente, porque utiliza calor del aire. Su consumo puede situarse aproximadamente en un tercio del de un termo eléctrico convencional cuando trabaja con un COP cercano a 3, aunque el resultado real depende del modelo y del uso.
¿Cuánto ahorra al año un termo aerotérmico?
El ahorro depende del número de personas y del precio de la electricidad. Una comparación publicada en octubre de 2026 estima unos 388 euros anuales para una familia de cuatro personas bajo sus hipótesis de consumo y precio. No es una cantidad garantizada para todos los hogares.
¿Cuánto cuesta instalar un termo de aerotermia?
Los precios publicados en España en 2026 sitúan muchos termos aerotérmicos compactos entre 1.200 y 2.500 euros instalados. El coste puede aumentar si hacen falta conductos de aire, obras de adaptación o una nueva solución para evacuar los condensados.
¿Cuándo compensa cambiar el termo eléctrico por aerotermia?
Puede compensar cuando se utiliza bastante agua caliente todos los días, hay varias personas en casa y el equipo puede instalarse sin grandes obras. Si el consumo es bajo, la inversión adicional puede tardar demasiado en recuperarse.
¿Un termo aerotérmico necesita una unidad exterior?
No necesariamente. Muchos modelos compactos integran la bomba de calor y el depósito en el mismo equipo, utilizando el aire del espacio donde están instalados o conductos de entrada y salida. Es necesario revisar las condiciones de ventilación que exige el fabricante.
¿Puedo instalar un termo aerotérmico en un piso?
Sí, siempre que exista espacio suficiente, se cumplan las condiciones de ventilación y ruido, y se pueda evacuar el agua de condensación. En pisos pequeños, el volumen del equipo y la gestión del aire pueden ser las principales limitaciones.
¿Es más rentable un termo eléctrico con placas solares?
Depende del perfil de consumo y del aprovechamiento de los excedentes. El termo eléctrico cuesta menos y puede programarse para consumir durante las horas de producción solar, pero necesita más electricidad para calentar la misma cantidad de agua. Un termo aerotérmico puede aprovechar mejor una cantidad limitada de electricidad solar, aunque su mayor coste inicial puede reducir el beneficio económico.
¿La aerotermia para ACS puede sustituir a la calefacción?
No por sí sola. Un termo aerotérmico compacto está pensado principalmente para producir agua caliente sanitaria. Para cubrir calefacción con radiadores o suelo radiante se necesita una solución de climatización diseñada expresamente para ese servicio.
Conclusión: ¿aerotermia o termo eléctrico para agua caliente?
El termo eléctrico sigue siendo una solución práctica cuando el presupuesto es limitado, el consumo de agua caliente es reducido o no existe una ubicación adecuada para instalar un equipo más complejo.
La aerotermia para ACS requiere una inversión inicial mayor, pero puede reducir considerablemente el consumo eléctrico cuando se utiliza agua caliente de forma habitual. Por eso, merece la pena estudiarla en viviendas con varias personas, un depósito de capacidad considerable y una instalación que no requiera demasiadas obras adicionales.
La decisión debe basarse en el coste instalado, el consumo real de agua caliente, el precio de la electricidad y las condiciones de funcionamiento del equipo. No basta con asumir que la aerotermia ahorra siempre un porcentaje determinado ni que el termo eléctrico es la opción más barata a largo plazo.
Mi recomendación es comparar el sobrecoste inicial con el ahorro anual estimado y calcular el periodo de recuperación con cifras adaptadas a tu vivienda. Si el consumo es elevado y el espacio es adecuado, el termo aerotérmico puede proporcionar un ahorro atractivo. Si el consumo es pequeño, la sencillez y el bajo precio del termo eléctrico pueden pesar más en la decisión.
Fuentes consultadas
- IDAE: documentos técnicos sobre bombas de calor. Información sobre eficiencia, COP y rendimiento de los sistemas.
- Aerotermia en Casa: termo aerotérmico frente a termo eléctrico. Comparación de consumo, costes de electricidad y amortización, actualizada en octubre de 2026.
- Cuentas de Casa: calculadora de aerotermo para agua caliente. Estimaciones por número de personas y necesidades de ACS.
- Arregla en Casa: precio de cambiar un termo eléctrico en 2026. Rangos de precios de equipos e instalación publicados en octubre de 2026.
- Leroy Merlin: aerotermos y bombas de calor para ACS. Explicación de funcionamiento, características y condiciones de instalación.
Nota editorial: los precios son referencias comerciales de octubre de 2026 y pueden variar según la capacidad, el proveedor y las condiciones de instalación. Los ahorros y plazos de amortización citados proceden de hipótesis de consumo específicas, no de garantías de resultado.